法国东南部，美丽的地中海沿岸，是世界著名的旅游胜地。蔚蓝的大海，绵松的沙滩，茂盛的棕搁树，把这里勾勒成一片世外桃源般的乐土。每当炎炎的夏日来临，成千上万的游客便蜂拥而至。放松身心，充分享受温暖的阳光，轻柔的海风，美丽的浪花等大自然带给人们的恩赐，度过一个浪漫而悠闲的假期。并且人们不会忘记，借此机会到迷人的袖珍国—摩纳哥大公国去大开眼界。

    从法国的港口城市尼斯，去摩纳哥非常方便。几乎每隔一小时就有一列火车开出，宽敞舒适的大巴，来往则更加频繁。列车开动没多久，当我正对着车窗外鬼斧神工般的自然景色不断发出感慨时，朋友却提醒我，目的地已经到了。我简单不敢相信自己的耳朵，短短一、二十分钟，已经身在另外一个国度中了。感觉就像从北京站到西单似的。直到走出站台还在纳闷，这里既无海关，又无边检站，甚至连警察都很少见到‘陪同前来的朋友看出我满腹狐疑解子，不禁笑出声来。

    原来，它与一衣带水的邻邦法兰西，有着千丝万缕的联系。不仅领土相接，语言相通卜就连使用的货币都一样。而且许多年以来，它的外交事务也都是由法国代理的。作为同盟的伙伴关系，相互来往很频繁也很便捷，没有任何关税壁垒，就像在城市之间穿梭一样，不会遇到阻挠。难怪一下车，我就发现无论是车站、街道两旁，还是店铺的招牌上面，用的全是法文。如果不是有明白人陪着，还真怀疑自己下错了车呢!

    说这里是“袖珍国”，在我看来的确名副其实。全部国土面积加起来，才有1.49平方千米。南北方向最狭处仅200米。除了号称“国中之国”的宗教圣地梵蒂冈外，这里恐怕是世界上最小的国家了。而且地处阿尔卑斯山脉延伸人海的末端，所以建筑物和城墙全是依山建造。全国人口还不到3万，而真正具有摩纳哥血统的则更少，才4500人。首都摩纳哥城也不过1100多人。其余的大都是来白意大利和法国的移民。该国没有军队，只有200人左右的警察负责维持治安。

    随着摩肩接踵的旅游人群，我们首先来到了一座山脚下，顺着修砌良好的石阶向上攀登，不久便来到了山顶。映入眼帘的是一个宽阔的广场。在它左面是熙熙攘攘的商业网点;右面的宫殿里，住着国家的最高统帅—大公及其家人。据介绍，这里有时也对游人开放，可以进去参观大公的力、公室、画廊和收藏了许多珍贵邮票的博物馆。只可惜来得不凑巧，没能进去一饱眼福。将近正午，越来越多的人聚拢到广场上。听朋友说，看每天一次的卫队换岗仪式，最吸引游客。时针指向11点55分，一列卫队士兵，身穿古色古香的传统制服，排着整齐的队伍，从对面的城楼中走出。迈着威武的步伐，穿过广场，来到王宫门口站岗的士兵跟前，相互敬礼后，交换位置，返回城楼。整个过程持续时间并不长，但看着他们有板有眼、一些不苟的架势，还是让人不由得感到，作为一个主权国家应有的尊严与庄重。